美國太陽能協會(SEIA)與行業研究機構GTM研究所近日共同發布的一項報告稱，2012年由于大量公用事業項目的完工，美國光伏裝機量迅猛增長了76%，達到創紀錄的3313兆瓦。
該報告指出，2013年美國光伏裝機量增速可能將有所放緩，預計增幅在30%左右，裝機總量有望達到4300兆瓦;而到2016年，美國光伏市場還將迎來新發展，裝機量也將會出現新一輪大幅增長。
據該報告統計，截至2012年底，美國并網的光伏累積裝機量已經達到7221兆瓦。其中，10個最大的公用事業級光伏項目中有8個已實現了并網，公用事業級光伏項目的裝機量增長了1倍，達到1782兆瓦;還有一個裝機4000兆瓦的公用事業級光伏項目正在建設中;另有超過8000兆瓦的電力購買協議已經簽署。
作為全美最大的太陽能市場，加利福尼亞州2012年裝機量再創紀錄，新增裝機1033兆瓦;緊隨其后的是亞利桑那州，新增裝機量為710兆瓦;新澤西州2012年新增裝機415兆瓦，總裝機量達到1043兆瓦，比2011年上升了26%。雖然今年的太陽能裝機增速有可能放緩，但新澤西州仍然有望成為全美商用型太陽能的第二大市場;另外，馬薩諸塞州2012年新增光伏裝機129兆瓦，馬里蘭州新增裝機74兆瓦。
2012年，美國市場占據了全球光伏市場的11%，達到15年以來的最高水平。該報告指出，這與2012年美國光伏組件市場繼續保持供過于求的狀態有很大關系。2012年美國新增光伏項目的裝機價格下降了27%左右，帶動市場整體新增約9萬個光伏發電系統。
與此同時，根據該報告，美國住宅太陽能市場去年實現了488兆瓦的項目安裝，同比增長62%。在新增的8.3萬個住宅太陽能系統中，超過50%是通過租賃與購買協議，由第三方出資完成的。GTM預計，到2016年，這種第三方出資的住宅太陽能市場規模有望達到57億美元。
另外，該報告預測稱，2013年美國光熱太陽能市場將有大幅增長。主要原因是BrightSource公司位于加州的392兆瓦伊萬帕發電站，以及Abengoa公司位于亞利桑那州的280兆瓦索拉納發電站即將完工。而去年，僅有Cogentrix公司位于科羅拉多州的30兆瓦阿拉莫薩光熱太陽能項目投產。
該報告還指出，今年小規模的公用事業級太陽能市場在美國也有望實現增長，特別是1兆瓦至5兆瓦的小型系統，而地點則主要集中在北卡羅來納州和加利福尼亞州。
不過，美國太陽能市場的增長勢頭并不能長期保持。報告指出，隨著新增項目的陸續完工，預計未來兩年內美國太陽能裝機量將很可能出現暫時下滑。盡管未來還將簽訂一些新的購電協議，但是隨著許多公用事業企業將面臨簽訂新的可再生能源比例標準合約，公用事業級太陽能項目的發展將逐漸放緩。
投資商也對美國太陽能市場十分看好。今年1月，“股神”巴菲特旗下的中美能源控股公司就斥資25億美元，從美國陽光電力手中購入光伏電站項目。根據SEIA與GTM聯合發布的報告，今年美國太陽能市場的融資方式也將有所多樣化，比如房地產信托投資、集資、發行證券等方式都有可能在太陽能市場站穩腳跟。
此外，太陽能還成為2012年美國創造就業機會最多的清潔能源產業。數據顯示，僅2012年最后一季度，太陽能產業在美國創造了大約3300個就業崗位，超過了風能、生物質能、沼氣、地熱能創造的就業崗位總和。其中，發電領域創造的就業崗位最多，緊隨其后的是制造業、儲能、輸電等領域。同時，太陽能市場的蓬勃發展還帶動了美國汽車行業，以及一些清潔能源支持行業的就業。地域上則以美國西海岸的就業形勢最好，其中，以太陽能產業最為繁榮的加利福尼亞州創造的就業崗位最多。
